Agra : Taj Mahal, etc

21 avril 2007, le temps d'une journée dans la ville la plus visitée de l'Inde. A la suite des vacances de mes amis en Inde, ils achevaient leur semaine dans le Rajasthan en se rendant à Agra, où Gia et moi les avons retrouvés. 2 heures de train pour être tous ensemble à la gare d'Agra dès 8h le matin, on loue un taxi pour la journée et en route pour le Taj Mahal. L'heure est encore matinale donc pas trop chaude, on doit traverser un quartier qui nous amène aux portes de ce grand momument (le ticket est de 750 roupies pour les touristes et seulement 20 pour les résidents!)

La première vision est magique, on a cette impression d'immense quiètude, ce bâtiment blanc et immense au milieu d'un très beau jardin semble majestueux et propice à la sérénité (malgré les centaines de touristes). Le Taj Mahal se dresse en bordure de la Yamuna, fleuce sacré, et très pollué en dépit des efforts récents, donc en face d'un autre espace de verdures remplis de champs et de boeufs.
La suite de la journée se déroule aussi tranquillement avec un déjeuner végétarien bon marché (encore une fois), et on se rend tous au Red Fort pour une visite plus ralentie à cause de la forte chaleur. Quelques trous dans un bouchon nous arrose même d'une douche pour se rafraîchir. Le fort d'Agra est immense avec une multitude de salles datant d'époques différentes, des matériaux et des couleurs (rouges et blancs) harmonieux dans cet ensemble et des jardins ombragés. La vue sur le Taj Mahal impressionne et on se dit que la vie dans cette ville dans des temps plus anciens devraient être très agréable.

Nous continuons la journée à bord de notre taxi qui nous emmène au "Baby Taj", réduction du Taj Mahal, et tombeau de notables de la ville. L'endroit est pittoresque et buccolique, une petite séance à l'ombre de ses murs blancs est presque rafraîchissante.

La fin de la journée approche donc on se rend dans un marché assez proche de la gare pour rapporter quelques souvenirs, comme un Ganesh en marbre, etc., et consulter les news dans un Internet café (les touristes sont toujours à la recherche de la modernité même au milieu de l'authenticité. Le trajet du retour prend presque 4 heures en train donc on se repose et on rit, les vacances en Inde auront été intenses et chaudes, mais les coups de soleil et les sourires de centaines d'enfants les auront ravis.